O sorteio dos quartos-de-final da Liga Europa colocou o Metalist, da Ucrânia, no caminho do Sporting. O primeiro jogo será em Alvalade.
O vencedor da eliminatória jogará nas meias-finais com o Atlético de Madrid ou com o Hannover, primeiro em casa.
Foi, teoricamente, um bom sorteio para o Sporting, que surpreendeu o Manchester City na ronda anterior.
O adversário do Sporting está no terceiro lugar do campeonato ucraniano, com menos sete pontos do que o comandante Dínamo Kiev.
A equipa de Kharkiv realizou até agora uma grande campanha na Liga Europa. Ganhou o play-off com o Sochaux (resultado total de 4-0), conquistou o Grupo G, no qual também participaram o AZ, o Áustria Viena e Malmö, com quatro vitórias e dois empates, e depois eliminou o Red Bull Salzburg (8-1) e, por fim, o Olympiacos (ganhou 1-2 fora depois de perder em casa por 0-1).
Os melhores marcadores da equipa na competição são o argentino Jonathan Cristaldo, com seis golos, e o ucraniano Marko Devic, com cinco.
O médio José Ernesto Sosa, um dos seis argentinos do clube, é, segundo a UEFA, o líder das assistências do torneio, com cinco passes para golo.
A primeira mão vai disputar-se a 29 Março, em Alvalade, e a segunda mão a 5 Abril no Estádio Metalist.
Todos os jogos dos quartos-de-final vão opor equipas que nunca se defrontaram oficialmente.
Quartos-de-final
1: AZ-Valência
2: Schalke-Athletic Bilbau
3: Sporting-Metalist Kharkiv
4: Atlético de Madrid-Hannover
Meias-finais
Vencedor 4- Vencedor 1
Vencedor 3- Vencedor 2
Via Público