Quando escreveu a carta, Curtis Kipple frequentava o quarto ano (agora já anda no quinto). Explicou nela o quanto gostava de videojogos e de jogar futebol com o pai. 

Depois de escrita, a carta foi enrolada e enfiada numa garrafa de vidro verde. Em Março, a missiva foi lançada ao mar por pescadores dos Outer Banks, ao largo da Carolina do Norte.

Finalmente, na semana passada (oito meses depois), a garrafa deu à costa na ilha Terceira, Açores. Foi a jovem Ana Ponte, de 25 anos, quem escreveu um email em Inglês e Português que enviou para a escola de Curtis, a Fred W. Hill School, em Brockport.

“O meu irmão e o meu pai acordaram cedo esta manhã e foram para o mar para apanharem uns peixes muito abundantes aqui e encontraram uma garrafa com uma mensagem de um rapaz chamado Curtis Kipple”, escreveu Ana Ponte no e-mail que enviou para o endereço da escola.

O e-mail surpreendeu o actual professor do quinto ano de Curtis, Chris Albrecht, que organizou o projecto do envio de mensagens dentro de garrafas para ensinar geografia e escrita de cartas formais aos seus alunos. “Fiquei completamente surpreendido”, disse Albrecht citado pelo jornal local “Democrat and Chronicle”. “Os alunos demoraram um mês a escrever as cartas e quando o projecto ficou pronto achei que ia dar em nada”, disse o professor, citado pelo mesmo jornal.

Quando o professor contou a Curtis que a sua mensagem tinha sido encontrada nos Açores e que uma jovem tinha respondido ao e-mail, a criança ficou “emocionada”, relata o educador. “Foi uma coisa muito especial.” “Cerca de 80% dos meus alunos nunca viram o oceano. O facto de a garrafa de Curtis ter atravessado o Atlântico é uma coisa fantástica”.

A garrafa de Curtis não foi a primeira a ser encontrada (em Junho já tinha sido encontrada outra na região da Nova Escócia, no Canadá) mas foi a que viajou até mais longe. Mais de 4000 quilómetros.

A professora do quarto ano de Curtis, Amy Stoker, ajudou o professor Chris Albrecht a pôr em marcha este projecto e diz que “a parte incrível desta história não é que duas garrafas tenham sido encontradas, mas que as duas pessoas que as encontraram tenham perdido tempo a contactar-nos. É incrivelmente excitante”.

Stoker e Albrecht esperam conseguir repetir este projecto e contam que já receberam dezenas de cartas e e-mails de todo o país a perguntar mais informações sobre o projecto.

Os professores esperam igualmente conseguir manter o contacto com a família Ponte. 

“Este projecto excedeu largamente as minhas expectativas mais optimistas. Foi uma maneira óptima de ensinar os alunos sobre parágrafos e geografia. Mas o facto de as cartas terem realmente sido encontradas é espantoso”.

Via Público

Há uma nuvem de fumo perturbadora, e a certeza de que algo de muito grave aconteceu em Manhattan. O astronauta norte-americano Frank Culbertson estava na Estação Espacial Internacional mas só agora divulgou as imagens do atentado de 11 de Setembro vistas do espaço.

A nuvem de fumo que saía das Torres Gémeas foi tão intensa que pôde ser vista a mais de 300 quilómetros da Terra. As notícias sobre os atentados chegaram depressa à Estação Espacial Internacional, mas Culbertson nem precisou de as ouvir para perceber que tinha acontecido uma catástrofe.

O astronauta estava com dois cosmonautas russos – Vladimir Dezhurov e Mikhail Tvurin – a orbitar em volta da Terra quando passaram sobre Nova Iorque e viram a nuvem de fumo. Começou a filmar e registou o momento da derrocada da segunda torre.

“Não sabia exactamente o que se estava a passar, mas soube que era muito mau porque a nuvem era grande e percebia-se que havia destroços a cobrir Manhattan. Foi realmente doloroso, foi como ver uma grande ferida no meu país”, contou ao Huffington Post. Estava a ler um romance de Tom Clancy, e de repente pareceu-lhe estar a viver esse romance.

Culbertson também se lembra de sentir que era muito irónico estar a bordo de uma nave espacial com a missão de melhorar a vida na Terra a assistir à destruição dessa vida com “um acto tão terrível”. Nessa altura, a mensagem que enviou nada teve a ver com a sua missão: “Estou a ver Nova Iorque e o fumo dos incêndios. As nossas orações e pensamentos vão para as pessoas que estão aí”. E adiantou: “Espero que as pessoas responsáveis por isto sejam levadas à justiça.”

Estar longe da Terra naquele dia poderá parecer um alívio, mas para o astronauta norte-americano foi uma imensa solidão. “É difícil descrever como é ser o único americano fora do planeta num dia como este. Sinto que deveria estar aí com todos vós, a lidar com isto, a ajudar de alguma forma. É devastador.”

O vídeo e as fotos captados por Culbertson foram agora divulgados pela NASA. Culbertson já está reformado.

Via Público