Um depósito de dois mil euros na conta bancária do árbitro assistente José Cardinal, dias antes de um jogo entre o Sporting e o Marítimo para a Taça de Portugal, está na origem de uma investigação da Polícia Judiciária.

A notícia foi avançada nesta quarta-feira pelo Diário de Notícias, referindo que o Sporting recebeu uma denúncia anónima e comunicou o caso à Federação Portuguesa de Futebol que, por sua vez, o encaminhou para a Procuradoria-Geral da República e a Polícia Judiciária. 

O PÚBLICO confirmou que, de facto, a FPF teve conhecimento do caso e o comunicou à PGR e à Judiciária. 

O director de comunicação da FPF disse ao PÚBLICO que a entidade não faz comentários sobre este tema. O mesmo aconteceu com o assessor de imprensa do clube de Alvalade, que não se pronuncia sobre o caso.

O Marítimo, para já, também não comenta o tema.

O PÚBLICO aguarda, por outro lado, um comentário da Polícia Judiciária sobre esta investigação.

Segundo o DN, foram depositados na conta de José Cardinal dois mil euros em notas, num banco da Madeira, dias antes do jogo entre o Sporting e o Marítimo, dos quartos-de-final da Taça de Portugal, que decorreu a 22 de Dezembro de 2011, em Alvalade, e que os “leões” venceram por 3-0.

O mesmo jornal diz que a Unidade Nacional contra a Corrupção da PJ está a investigar se o património de José Cardinal é compatível com os seus rendimentos.

A FPF terá tido conhecimento desta denúncia ainda antes do jogo, o que levou à substituição do árbitro assistente, então justificada por motivos pessoais. Esse jogo foi dirigido por Artur Soares Dias.

José Cardinal tem 45 anos, está filiado na Associação de Futebol do Porto e é árbitro desde 1990-91. Na sua ficha na Liga Portuguesa de Futebol Profissional, é apresentado como funcionário dos CTT, embora o DN diga que o árbitro assistente deixou os quadros dos Correios para se dedicar em exclusivo à arbitragem.

Nesta temporada, em que tem feito parte da equipa de arbitragem chefiada por Carlos Xistra (que foi um dos arguidos no Apito Dourado), Cardinal esteve presente em nove jogos da I Liga, seis da II Liga e um da Taça da Liga – destes 16 encontros, dez deles ocorreram já depois do referido jogo Sporting-Marítimo.

José Cardinal é também árbitro assistente internacional, tendo estado, por exemplo, na fase final do Euro 2004 e Mundial 2010.

O PÚBLICO tentou ainda ouvir uma reacção da Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol (APAF), mas o presidente Gustavo Sousa não atendeu o telefone.

Via Público